水環式真空泵是一種粗真空(kōng)泵，它所能獲得的極限真空(kōng)為2000~4000Pa，串聯大氣噴射器可達270~670Pa。水環式真空泵(bèng)也(yě)可用作壓縮機，稱為水環式(shì)壓縮機，是(shì)屬于低壓的壓縮機，其壓(yā)力範圍為1~2×105Pa表壓力(lì)。
水環式(shì)真空泵(bèng)用作自吸真空泵，而後逐漸用于石(shí)油(yóu)、化工(gōng)、機械、礦山(shān)、輕工、醫藥及食品等許多工業部門。在工業生産的許多(duō)工藝過程中，如真空過濾、真空引水、真空送料、真空蒸發、真空濃縮(suō)、真空回潮和真空脫氣(qì)等(děng)，水環泵得到廣泛的應用。由于真空應用技術的飛躍發展，水環式真(zhēn)空泵在粗真空獲得方面一直被人(rén)們所重視。由于水(shuǐ)環式真空泵中氣(qì)體壓縮(suō)是等溫的，故可抽(chōu)除易燃、易(yì)爆的氣體，此外還可抽(chōu)除含塵、含水的氣體，因此，水環式真空泵應用日益(yì)增多。
在泵體中(zhōng)裝有适量的水(shuǐ)作為工作液。當(dāng)葉輪(lún)按(àn)圖中順(shùn)時針方向旋轉時，水被葉輪抛(pāo)向四周，由于離心力的作用，水形成(chéng)了一個決定于泵腔形狀的近似(sì)于等厚度的封閉圓環(huán)。水環的下(xià)部分内表面恰好與葉輪輪毂相切，水環的上部内表面剛好(hǎo)與葉片頂(dǐng)端接觸（實際上葉(yè)片在水環内有一定的(de)插入深度）。此時葉輪輪毂與(yǔ)水(shuǐ)環之間形成一個(gè)月牙形空間，而這一空間又(yòu)被葉輪(lún)分成和葉片數目相等的若(ruò)幹個小腔。如果以(yǐ)葉輪的下部0°為起點，那(nà)麼葉輪在旋轉前180°時小(xiǎo)腔的容積由小變大，且與端(duān)面(miàn)上的吸氣口相通，此時氣體被吸入，當吸氣終了時小腔則與吸氣口隔絕；當葉輪繼續旋轉時，小腔由大變小，使氣體被壓縮(suō)；當小(xiǎo)腔(qiāng)與排氣口相通時(shí)，氣體便被排出泵外。
綜上(shàng)所述(shù)，水環(huán)式真空泵是靠泵腔容積的(de)變化來實現吸氣、壓縮和排(pái)氣(qì)的，因此(cǐ)它屬于變容式真空泵。
